N95 contre. Masques KN95 : quelles sont les différences ? Lequel est le plus sûr ?

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Pour le COVID-19 et la fumée des feux de forêt, vous devrez peut-être vous masquer. Voici comment trouver le masque qui vous convient.

Note de l'éditeur: Alors que les incendies de forêt canadiens imprègnent plusieurs États de l'est des États-Unis, le masquage à l'extérieur est une alternative plus saine à l'inhalation des particules toxiques dans l'air. La fumée des feux de forêt peut persister pendant des semaines et peut contenir des particules non seulement de gaz et de minuscules particules d'arbres et de matières végétales brûlés, mais aussi d'éventuelles spores fongiques et des traces de matériaux synthétiques tels que les plastiques et les métaux. La fumée peut provoquer une irritation des yeux, du nez et de la gorge et entraîner des maux de tête, entre autres symptômes. Le respirer est mauvais pour tout le monde, sauf pour les personnes immunodéprimées ; avez de l'asthme, des problèmes respiratoires existants ou des problèmes pulmonaires ; ou êtes enceinte sont plus à risque.

Vous avez probablement porté un masque en public pendant la majorité de la pandémie de COVID-19 (coronavirus), mais portez-vous toujours le bon quand vous en avez besoin ? Étant donné que de nouvelles mutations du SRAS-CoV-2 (le virus qui cause le COVID-19) continuent de se propager avec des degrés de contagiosité variables, il est important de porter des masques à haute capacité de filtration et bien ajustés, en particulier dans les situations de surpeuplement ou si vous sont immunodéprimés. Les masques N95 et KN95 correspondent le mieux à cette facture.

Mais que sont exactement les masques N95 et KN95, quelles sont les différences entre eux et quel masque devriez-vous finalement acheter ? Voici les faits.

Selon le guide des masques des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis, mis à jour pour la dernière fois en septembre 2022, toute personne à haut risque de maladie grave devrait se masquer dans les lieux publics intérieurs (bien qu'il ne soit pas nécessaire d'en porter un dans des environnements extérieurs peu fréquentés ).

Les personnes atteintes d'affections qui affaiblissent le système immunitaire ou celles qui prennent actuellement des médicaments qui peuvent affaiblir leur système immunitaire devraient porter des masques même si elles sont complètement vaccinées.

Vous pouvez rechercher votre région sur le COVID-19 County Check du CDC pour déterminer le niveau de risque dans votre région. Vous devriez également envisager de vous masquer dans les lieux extérieurs très fréquentés comme les concerts et partout où vous pourriez entrer en contact étroit avec des personnes qui ne sont pas complètement vaccinées, à la fois pour vous protéger et protéger les autres.

Le respirateur N95 est considéré comme l'étalon-or des couvre-visages dans le monde médical, et même dans l'industrie de la construction. Ces revêtements faciaux diffèrent des masques chirurgicaux en ce que les bords sont conçus pour s'adapter parfaitement à votre visage.

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis définit les respirateurs N95 comme un "dispositif de protection conçu pour obtenir un ajustement facial très proche et une filtration très efficace des particules en suspension dans l'air". Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), cependant, ne recommandent toujours pas au grand public de porter des masques spécialement étiquetés « chirurgicaux » N95. Mais c'est uniquement pour réserver des fournitures aux travailleurs de la santé et aux premiers intervenants médicaux, et non parce que les masques sont inefficaces. Vous pouvez trouver une liste approuvée des respirateurs sur le site Web des respirateurs à masque filtrant les particules approuvés par le NIOSH.

Les masques N95 sont fabriqués en fibre de polypropylène non tissée résistante mais flexible. Ils sont pour la plupart ronds avec une saillie près du sommet pour aider à couvrir votre nez. Des cordes élastiques s'étirent autour de votre tête pour maintenir le masque en place. Les N95 comportent parfois une valve pour faciliter l'inhalation et l'expiration, mais ils ne sont pas obligatoires. Le masque doit être étiqueté avec "N95" dessus. Faites attention aux fautes de frappe, car il pourrait s'agir de contrefaçons.

Les N95 filtrent au moins 95% des très petites particules d'environ 0,3 micron, selon le CDC. Mais c'est la granulométrie pour laquelle les masques sont les moins efficaces. En fait, les N95 filtrent mieux les particules plus grandes ou plus petites que 0,3 micron.

Ces masques peuvent filtrer environ 99,8 % des particules d'un diamètre d'environ 0,1 micron, selon une étude de février 2017 publiée dans le Journal of Occupational and Environmental Hygiene. Comme le note une revue d'avril 2020 publiée dans la revue eLife, le SRAS-CoV-2 est un virus enveloppé d'environ 0,1 micron de diamètre, les N95 sont donc particulièrement adaptés à notre pandémie actuelle.

Pourquoi les N95 sont-ils si efficaces pour filtrer les plus petites particules ? Cela a quelque chose à voir avec le "mouvement brownien", ou un phénomène qui fait que les particules inférieures à 0,3 micron se déplacent dans un mouvement aléatoire en zigzag. Cela rend plus probable que les particules se coincent à l'intérieur des fibres du N95. De plus, les masques utilisent l'absorption électrostatique, ce qui signifie qu'au lieu de traverser la fibre, les particules sont piégées.

"Bien que ces particules soient plus petites que les pores, elles peuvent être entraînées par les fibres chargées et se coincer", a déclaré Jiaxing Huang, scientifique des matériaux à la Northwestern University, à USA Today. "Lorsque les charges sont dissipées pendant l'utilisation ou le stockage, la capacité d'arrêter les particules de la taille d'un virus diminue. C'est la principale raison de ne pas recommander la réutilisation des masques N95."

Dans une revue approfondie de divers masques faciaux publiée en septembre 2020 dans la revue Science Advances, des chercheurs de l'Université Duke ont découvert que les masques N95 étaient les plus efficaces pour filtrer les particules. Ces masques avaient un taux de transmission des gouttelettes inférieur à 0,1 %. Cependant, c'est avec la mise en garde que les N95 ne protègent pas nécessairement les autres autour de vous.

"[L]es performances du masque N95 à valve sont probablement affectées par la valve d'expiration, qui s'ouvre pour un fort flux d'air vers l'extérieur", déclarent les scientifiques de Duke. "Bien que la valve ne compromette pas la protection du porteur, elle peut diminuer la protection des personnes qui l'entourent. En comparaison, les performances du masque N95 ajusté et sans valve étaient bien supérieures."

Il existe également différents types de respirateurs N95, alors assurez-vous que celui que vous utilisez est conçu pour les performances souhaitées. Certains masques sont définis comme chirurgicaux, tandis que d'autres ne le sont pas. Certains ne sont pas résistants aux fluides. Tous les masques N95 devraient vous protéger des particules en suspension dans l'air, bien que, selon 3M, le fabricant de la plupart des N95 aux États-Unis

Les KN95 sont étroitement liés aux N95, mais seul ce dernier est approuvé pour une utilisation en milieu médical aux États-Unis, et le raisonnement est assez simple : les N95 sont la norme américaine, tandis que les KN95 sont la norme chinoise pour ces dispositifs de filtration ajustés. Les deux sont conçus pour filtrer 95 % des très petites particules.

En raison de la pénurie d'équipements de protection individuelle (EPI) aux États-Unis au début de la pandémie, le CDC a autorisé l'utilisation de masques KN95 comme alternative appropriée aux masques N95.Cependant, un certain nombre d'hôpitaux et d'autres porteurs de KN95 ont signalé des écarts de qualité.

* Au moment de la mise à jour (avril 2023), les masques présentés dans cette histoire figuraient sur la liste de l'annexe A de la FDA : Respirateurs importés autorisés, non approuvés par le NIOSH et fabriqués en Chine. Nous vous suggérons de vérifier le nom du fabricant de chaque liste par rapport à la liste approuvée par la FDA avant de faire un achat. Le nom de la marque ne correspond pas toujours au fabricant.

Les masques KN95 ressemblent beaucoup aux N95 à première vue, mais ils comportent une couture au milieu qui permet de plier les masques en deux. Les masques utilisent des boucles d'oreille pour sécuriser votre couvre-visage.

Les masques KN95 fonctionnent de la même manière que les masques N95, mais ils ne sont pas réglementés par les mêmes organisations. Cela a conduit à des questions sur l'efficacité des masques KN95 en milieu chirurgical. (Vous pouvez voir si la FDA a approuvé votre modèle de KN95 pour une utilisation médicale d'urgence en consultant cette liste.)

Dans une analyse de septembre 2020 de 200 masques KN95 de 15 fabricants, l'ECRI à but non lucratif pour la sécurité des patients a constaté que jusqu'à 70% des revêtements faciaux de protection ne répondaient pas aux normes américaines d'efficacité, "augmentant les risques de contracter le COVID-19 pour les prestataires de soins et patients dans les hôpitaux et autres organisations de soins de santé qui ont importé des masques de Chine. »

Pourtant, les masques KN95 sont meilleurs que les masques chirurgicaux ou les masques en tissu, selon l'ECRI. Ceux-ci sont plus appropriés dans les cas où vous ne vous attendez pas à entrer en contact avec des fluides corporels. Les masques non certifiés qui utilisent des sangles pour la tête et le cou vous serviront également mieux que ceux avec des boucles d'oreille.

Les masques N95 et KN95 utilisent plusieurs couches de matériau synthétique pour vous protéger des particules extérieures. Et, comme leur nom l'indique, les deux doivent filtrer 95 % des particules de 0,3 micron ou plus.

Les principales différences sont les regards et les organes de régulation qui contrôlent les masques. L'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH) réglemente les masques N95, soumettant chaque prototype de masque de divers fabricants à un processus de test rigoureux. (Vous pouvez trouver une liste des masques N95 approuvés par le CDC pour une utilisation en milieu chirurgical ici.) Pendant ce temps, le gouvernement chinois réglemente les masques KN95.

Pour la personne moyenne, les masques N95 et les masques KN95 ont des différences négligeables. Si vous n'êtes pas un travailleur de la santé, l'un ou l'autre devrait suffire. Mais si vous ne trouvez aucun type de masque, envisagez un double masquage avec un masque chirurgical sous votre masque en tissu.

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