Le problème avec les lingettes désinfectantes

Ils sont bon marché, attrayants et faciles à trouver. Ils sentent même bon.

Il n'est pas étonnant que les lingettes nettoyantes désinfectantes et antibactériennes soient si populaires. L'année dernière, les dirigeants de Clorox ont signalé qu'environ la moitié des foyers américains utilisaient leur marque de lingettes. Certaines écoles les fournissent aux enseignants ou les demandent parmi les fournitures de rentrée.

Dans certains endroits, comme les hôpitaux, les désinfectants sont indispensables pour protéger la santé humaine. Mais qu'en est-il de vos comptoirs de cuisine et de vos écoles ?

La vérité est que les lingettes désinfectantes ne sont pas nécessaires pour le nettoyage de routine. Et lorsqu'ils sont réellement nécessaires - nettoyer après un enfant malade ou du poulet cru sur la planche à découper - ils ne fonctionnent que si vous les utilisez correctement.

Alors que le nettoyage élimine les germes d'une surface, la désinfection les tue en utilisant des pesticides antimicrobiens, tels que les composés d'ammonium quaternaire ou « quats ».

Ces produits chimiques désinfectants déclenchent de l'asthme, des allergies et d'autres problèmes de santé. Bien que l'EPA surveille les pesticides dans ces produits, ce n'est pas une garantie de sécurité. L'organisme de réglementation peut approuver des ingrédients chimiques dont les risques pour la santé n'ont pas été suffisamment testés.

Une certaine exposition à des bactéries vivantes est saine pour nous. Selon «l'hypothèse de l'hygiène», il peut renforcer le système immunitaire, en particulier chez les enfants. Mais l'utilisation excessive de désinfectants peut conduire à des « superbactéries », ou bactéries résistantes aux antibiotiques.

Les savons antibactériens pour les mains soulèvent des drapeaux rouges similaires. L'American Medical Association recommande de ne pas les utiliser car les études ne soutiennent pas l'affirmation selon laquelle ils améliorent la santé des gens.

Voici ce que vous pouvez faire pour faire des choix de nettoyage plus judicieux pour votre famille :

À la maison

Déterminez si vous devez nettoyer ou désinfecter. Nettoyez régulièrement les surfaces pour éliminer les germes et les empêcher de se développer ou de se propager. Vous devez toujours désinfecter les surfaces qui sont en contact avec de la viande crue, du sang ou des fluides corporels, et lorsqu'un membre de la famille souffre d'une maladie contagieuse, comme la grippe. Et parlez à un médecin si un membre de la famille a un système immunitaire affaibli. Vous devrez peut-être prendre des mesures de nettoyage supplémentaires pour leur santé.

Lorsque vous avez besoin de désinfecter, utilisez les produits correctement.Non seulement l'utilisation excessive de désinfectants peut engendrer des superbactéries, mais une utilisation inappropriée peut ne pas tuer les bactéries, exposant votre famille à des produits chimiques nocifs sans l'avantage de détruire les germes.

Tous les produits désinfectants, y compris l'eau de javel, doivent rester sur la surface pendant un certain temps pour fonctionner correctement, alors lisez toujours les instructions sur l'étiquette. Vous pourriez être surpris du nombre de lingettes humides nécessaires pour garantir que la surface reste humide pendant les 4 à 10 minutes indiquées sur l'étiquette.

D'autres instructions importantes incluent garder hors de portée des enfants, se laver les mains après utilisation, rincer les surfaces avec de l'eau après utilisation et ne pas utiliser sur la peau. Après avoir désinfecté un comptoir de cuisine ou une planche à découper, lavez-le avant de le réutiliser.

Choisissez des nettoyants simples. Des produits simples – fabriqués sans pesticides antimicrobiens – sont généralement suffisants pour garder votre famille en bonne santé à la maison. Consultez le Guide du nettoyage sain d'EWG pour trouver les produits adaptés à vos besoins ou fabriquez vos propres nettoyants en utilisant des ingrédients ménagers courants.

Développez des habitudes saines. Si vous utilisez des lingettes, n'utilisez pas la même lingette sur plusieurs surfaces, comme un comptoir et des toilettes. Cela peut propager les germes d'une surface à l'autre. Jetez les lingettes immédiatement après utilisation. Dans la salle de bain, rangez votre brosse de toilette et fermez le couvercle pendant que vous tirez la chasse. Dans la cuisine, passez une éponge humide au micro-ondes pour la rendre moins hospitalière aux bactéries en croissance.

À l'école

Renseignez-vous auprès de l'école de vos enfants sur les politiques de nettoyage concernant les lingettes désinfectantes. Les lingettes sont-elles utilisées, par qui et à quelles occasions ? Pouvez-vous fournir des lingettes non désinfectantes pour un nettoyage normal et conserver les désinfectants pour les germes graves ?

Si un enseignant ou un administrateur demande à vos enfants d'utiliser des lingettes désinfectantes pendant la journée scolaire, parlez aux décideurs des alternatives. Certaines écoles ont mis en place des politiques interdisant aux enfants d'utiliser des lingettes désinfectantes en classe. D'autres utilisent des produits de nettoyage scolaires plus écologiques pour réduire les résidus chimiques sur les bureaux et les surfaces que les enfants touchent fréquemment.

Les serviettes en papier humides, les chiffons en microfibre et les lingettes fabriquées sans produits chimiques désinfectants (comme les lingettes pour couches) sont tous de bons choix pour le nettoyage de routine des mains ou des surfaces dures. Lorsque les germes sont une préoccupation (comme nettoyer après un enfant malade), recherchez des désinfectants qui utilisent des ingrédients actifs plus sûrs, tels que le peroxyde d'hydrogène, l'acide lactique, l'acide caprylique et l'acide citrique. Dans la mesure du possible, les écoles devraient opter pour des produits certifiés Ecologo ou Greenseal, qui conviennent aux environnements commerciaux.

Lisez toujours les étiquettes des produits et suivez les consignes de sécurité lorsque vous utilisez des lingettes désinfectantes. Ne les utilisez jamais avant ou pendant les repas, et lavez-vous toujours les mains avec du savon et de l'eau tiède lorsque vous avez terminé.

Sur ton corps

En plus des nettoyants, les produits de soins corporels tels que le dentifrice, le nettoyant pour le visage contre l'acné et le déodorant contiennent des produits chimiques antibactériens. Le pire contrevenant est le savon antibactérien.

Ces produits sont fabriqués avec les produits chimiques perturbateurs hormonaux triclosan et triclocarban. Comme les nettoyants antibactériens, rien ne prouve qu'ils soient plus efficaces que le savon ordinaire et l'eau. La FDA a proposé des règles qui pourraient retirer ces produits du marché et devrait finaliser la décision en 2016.

En attendant, pour arrêter la propagation des germes, lavez-vous souvent les mains avec de l'eau tiède savonneuse et utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool lors de vos déplacements. Encouragez de bonnes habitudes de lavage des mains chez vos enfants pour les aider à rester en bonne santé toute l'année.

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