Que faire pendant une alerte à la qualité de l'air : conseils d'experts sur la façon de se protéger de la fumée des feux de forêt

Par Sara Moniuszko

7 juin 2023 / 11 h 20 / CBS News

Les incendies de forêt au Canada causent une mauvaise qualité de l'air dans le nord-est des États-Unis, ce qui représente un danger pour la santé de millions de personnes. Les experts disent que l'air est particulièrement nocif pour les populations les plus vulnérables, y compris les personnes âgées et celles qui ont des problèmes pulmonaires ou cardiaques.

La meilleure chose à faire pour se protéger ? Restez à l'intérieur et prenez d'autres mesures de précaution pour limiter votre exposition, disent les experts.

"La matière particulaire qui se trouve dans cette brume est importante car elle irrite les bronchioles, ou les petits tubes qui descendent dans vos poumons et se connectent aux alvéoles, qui sont les sacs qui vous permettent de respirer", a déclaré le Dr Bob Lahita, directeur. de l'Institut des maladies auto-immunes et rhumatismales de St. Joseph's Health, a déclaré à CBS News. "Cela irrite les personnes non asthmatiques, mais si vous souffrez d'asthme, de maladie pulmonaire obstructive chronique, d'insuffisance cardiaque congestive ou de tout ce qui implique vos poumons ou même votre cœur, vous devez rester à l'intérieur."

À l'intérieur, gardez toutes les fenêtres et les portes fermées, selon AirNow, un site géré par le gouvernement sur les données sur la qualité de l'air.

Le guide d'AirNow sur la réduction de l'exposition à la fumée conseille également de ne pas contribuer à la pollution de l'air intérieur non plus.

"Ne brûlez pas de bougies et n'utilisez pas de gaz, de propane, de poêles à bois, de foyers ou d'aérosols", indique le guide. "Ne faites pas frire ou griller de la viande, ne fumez pas de produits du tabac ou ne passez pas l'aspirateur. Tout cela peut augmenter la pollution de l'air à l'intérieur."

Si vous devez être à l'extérieur, les experts conseillent de porter un masque.

Les masques N95 sont la meilleure option pour réduire votre exposition aux polluants, selon Lahita, mais si vous n'en avez pas, des masques chirurgicaux ou même un foulard valent mieux que rien.

"Mettez un foulard sur votre nez et votre bouche pour que les particules ne pénètrent pas dans vos poumons", dit-il.

Pour éviter à la fois les grosses et les petites particules, l'Agence américaine de protection de l'environnement affirme que les masques anti-poussière ne suffisent pas.

"Les masques en papier" confort "ou" anti-poussière "- les types que vous pouvez généralement acheter à la quincaillerie - sont conçus pour piéger les grosses particules, telles que la sciure de bois", indique le site Web de l'EPA. "Ces masques ne protégeront généralement pas vos poumons des fines particules de fumée."

L'utilisation d'un purificateur d'air portable peut réduire la pollution de l'air intérieur, selon AirNow.

"Assurez-vous qu'il est dimensionné pour la pièce et qu'il ne produit pas d'ozone, qui est un polluant atmosphérique nocif", conseille l'organisation.

Le Dr David Hill, pneumologue à Waterbury, Connecticut, et membre du conseil d'administration national de l'American Lung Association, a déclaré à l'Associated Press que les personnes, en particulier celles souffrant d'une maladie pulmonaire ou cardiaque sous-jacente, "devraient envisager d'investir dans des purificateurs d'air pour leurs maisons."

Si vous avez des filtres sur votre système CVC domestique, Hill suggère de s'assurer qu'ils sont à jour et de haute qualité.

Hill recommande également de faire fonctionner la climatisation sur un réglage de recirculation pour empêcher toute entrée d'air extérieur.

Vous pouvez également faire recirculer l'air dans votre voiture si vous devez conduire n'importe où.

"Réduisez la fumée dans votre véhicule en fermant les fenêtres et les bouches d'aération et en faisant fonctionner le climatiseur en mode recirculation", explique le guide d'AirNow.

Mais les experts conseillent de faire preuve de bon sens et de garder un œil sur les données sur la qualité de l'air de votre région pour éviter de quitter votre maison en période de pollution particulière.

"Rendez-vous plus facile pendant les périodes de fumée pour réduire la quantité de fumée que vous inhalez. S'il a l'air ou sent la fumée à l'extérieur, évitez les activités ardues telles que tondre la pelouse ou aller courir", ajoute le guide. "Les niveaux de fumée peuvent beaucoup changer au cours de la journée, alors attendez que la qualité de l'air s'améliore avant d'être actif à l'extérieur."

Vladimir Duthiers, Anne-Marie Green et l'Associated Press ont contribué à ce rapport.

Première publication le 7 juin 2023 / 11:20